Higrómetro

Astraeus hygrometricus

(Karpo, 29/03/2011)

Curiosa seta que sirve para saber cuándo hay que regar los tiestos. Esta especie tiene el don de transformar su peridio, cerrándose como una bola ( cuando el ambiente es seco ) y abriéndose en forma estrellada cuando el ambiente es húmedo. Estos cambios no anuncian el tiempo que hará, sino el que hace. A pesar de ello han sido bautizados con el nombre común de higrómetros. Además, este sistema, que permite su desplazamiento ( anda el pollo), contribuye a la diseminación de las esporas.

Su época más habitual es el otoño, aunque pueda aparecer en otras estaciones. No tiene predilección por un determinado tipo de bosque, la hemos visto bajo árboles muy diversos, pero normalmente en suelos secos o arenosos. Las de las fotos las encontré un día lluvioso del mes de Marzo, bajo pinos, en un claro sobre el verde musgo.

Características macroscópicas:

Carpóforo de forma globosa y de 2 a 4 cm cuando está cerrado, en abierto puede medir de 6 a 8 cm y tiene forma de estrella. Las tonalidades que adopta la seta van desde el blanco sucio hasta el marrón, según sus diversas partes que definimos a continuación.
Exoperidio o lo que es lo mismo, la parte externa de la seta. Posee dos capas bien diferenciadas, una exterior de color marrón que se agrieta y reseca con facilidad, y una parte interior mas mate, carnosa y consistente. Cuando las condiciones climatológicas son húmedas se abre en forma de estrella hasta tocar el suelo, en tiempo seco se contrae protegiendo al endoperidio.
Endoperidio o parte interior de la seta, es la que envuelve la gleba que da lugar a las esporas. Tiene forma globosa y mide unos 3 cm de diámetro, su color va del blanco sucio al marrón, y tiene en su ápice un orificio que permite la salida de las esporas.
Gleba que pasa también del blanco sucio a tonos negruzcos a medida que madura su esporada.


Observaciones:

Es una especie que se reconoce con cierta facilidad por su condición de contraerse en época seca y abrirse con la humedad. Puede confundirse con algún Geastrum, pero todos ellos tienen columela, sin embargo es cierto también que algunos de ellos tienen ese carácter higroscópico, aunque no de manera tan acusada.

Astraeus hygrometricus (Pers.) Morgan 1889

(Karpo, 29/03/2011)